“人生如旅，旅如人生……”中田英寿在自己的个人官方网站上，用这样一句富有哲理的话作为标题，如往常一样写着日记。但这一次，中田不是向支持他的球迷朋友们分享些什么，而是宣布了自己正式退役的决定。
7月3日晚，中田英寿在自己的官方网站首页整版贴出了宣布退役的文章。他说，早在半年前他就萌生了退役的念头，他决定在代表日本国家队打完自己的第3次世界杯后就正式退出足坛，现在日本队停止了在德国世界杯前进的脚步，所以也是他离开的时候了。“相信球迷们能够理解我的心情。虽然今后不能再以职业球员的身份在足球场上踢球，但足球依然是我最热爱的运动，我也会继续尽力支持日本足球的发展。”中田英寿在自己的日记中说道。
现年29岁的中田英寿18岁在日本国内的平冢比马俱乐部开始自己的足球生涯，1997年和1998年连续两次当选亚洲足球先生，一度被尊为“亚洲第一球星”。他在意大利闯荡了7年，足迹遍布佩鲁贾、罗马、帕尔马、博洛尼亚、佛罗伦萨等意甲球队，曾在对阵意甲豪门尤文图斯的比赛中打入一粒超级世界波，获得了“豪门杀手”的美誉，为罗马拿下意甲冠军立下汗马功劳。
中田参加了1998、2002、2006三届世界杯，在日本队参加的10场世界杯赛中，他是唯一一位参加了全部比赛的球员，在2002年的本土世界杯上，中田既收获了自己的世界杯入球，也带领球队杀入16强，创造了日本足球的辉煌纪录。虽然中田在其旅欧生涯的后几年日子里在板凳上消磨了很多时光，但他还是被相当多人认为是日本历史上最出色的球星。
中田突然宣布退役，也引起了球迷的广泛关注。中田英寿的官方网站甚至一度因为登录人数过多陷入瘫痪。中田开设在东京的“中田咖啡屋”也因许多球迷一时觉得无法接受，出现过一阵混乱。而日本各大媒体也纷纷第一时间推出中田纪念专辑，中田的球衣也瞬间成为疯抢目标，一天内涨到7万日元一件的天价，还卖到断货。
