齐达内领衔的“法国老人”回光返照，淘汰了西班牙队挺进八强，将和卫冕冠军巴西队争夺半决赛资格。我把这场比赛的结果看成是1/8决赛的第二个冷门，第一个是世界杯新军乌克兰队淘汰了瑞士队。
刚刚结束的比赛里，法国队的阵型还是小组赛开始两场比赛的451阵型，齐达内出现在前么位置。还是451阵型，还是那些我们认为年龄已经大了些的队员，但是和西班牙队比赛里，法国人的表现和小组赛时候截然不同，多少恢复了1998年法国世界杯和2000年荷兰比利时欧洲杯连夺两项冠军的神采。比赛开始后，法国队基本上控制了中场，使得年轻的西班牙小伙子们有劲无处使。但是整个前45分钟的格局却和场面形势不大吻合：法国人局面占优，齐达内调度下法国的进攻井井有条，但首先破门的却是西班牙人。27分钟，基本上处于被动中的西班牙人获得了点球机会由比利亚命中。进球后的西班牙人攻防质量大为提高，压制住了法国人。被动中的法国人却在40分钟反击由维埃拉助攻，里贝里单刀扳平了比分。上一场比赛，就是依靠维埃拉的一次助攻和一个进球，法国队2：0战胜了多哥队加上瑞士人的帮助（瑞士队2：0战胜韩国队）死里逃生取得十六强席位，现在关键时刻出来挽救法国队的，还是维埃拉。
下半场比赛，西班牙队攻势旺盛，法国队则在维埃拉、里贝里、马卢达策动下，攻势不及对手但是都有不小威胁。83分钟，法国队获得前场任意球机会，下半场里几乎都找不到身影的齐达内主罚，西班牙后卫前点头球解围，皮球却飞到后点，又是维埃拉把球顶进了球门，帮助法国队反超比分彻底扭转了局面。而扳平比分、反超比分两个关键时刻，维埃拉都起到了关键作用，带领法国队彻底摆脱了被动。对法国队晋级八强，维埃拉是关键先生。他的作用应该在球队的精神领袖齐达内之上。
和上半场把法国队中前场梳理得像模像样不一样，而整个下半场齐达内只有三次闪光机会：83分钟，法国队前场任意球机会，齐达内主罚，给了维埃拉进球机会；88分钟，西班牙队角球，齐达内回到本队禁区前点把皮球顶出底线；91分钟，趁着落后德西班牙队全线压上的机会法国队反击，维尔托德助攻，齐达内单刀锁定胜局。本场比赛，齐达内上场，带给法国人的更多是精神动力，而实干的担子还是压在不怕苦不怕累的维埃拉身上。不过，就这样的结合，似乎才把年事偏高的法国队引入了佳境。
就比赛本身来说，法国队晋级八强是正常的；但是就这支队伍在小组赛阶段表现来说，法国人能够在7月2日到法兰克福和巴西队进行1/4决赛，绝对是个意外。--小组赛结束，欧洲就有媒体拿这支法国队开玩笑：他们能够战胜西班牙队进入八强，那就是冷门。没有想到，法国人真的爆出了这个冷门。
